GOLFINHO
Delphinus delphis

Os golfinhos-rotatores são assim conhecidos devido aos saltos com a rotação do corpo , girando várias vezes em torno do seu eixo antes de retornar à água. A espécie tem bico muito longo e fino, com a ponta preta e a parte superior mais escura que a inferior. Tem o dorso cinza-escuro com faixas cinza-claro e ventre branco.

O período de gestação dura aproximadamente 10 meses e meio, nascendo um filhote de 80 cm. Apresentam um comportamento social bastante complexo. É comum deslocarem-se em grupos compostos por dois até várias centenas de indivíduos de todas as classes de idade e ambos os sexos.

Acredita-se que os seus saltos são usados como uma forma de comunicação, devido a propagação das ondas sonoras geradas pelo impacto na água. Os saltos também deslocam as rêmoras (peixes que grudam em sua pele).

Os golfinhos criaram vários jogos para desenvolver suas habilidades motoras. Um deles é o jogo das algas, onde através de manobras radicais passam ramos de algas de um para outro como se fosse um esporte. Esta brincadeira serve para aperfeiçoar suas habilidades sensoriais para caça.

Os golfinhos apresentam um sistema de orientação e localização conhecido como ecolocação. Eles emitem sons de alta freqüência, inaudíveis ao ouvido humano que após atingirem um objeto, o eco retorna ao golfinho, que os capta pela mandíbula e pelo ouvido. Estes são transmitidos ao cérebro, que os analisa quanto à localização, forma, textura e constituição. Eles usam a ecolocação para localizar um objeto, detectar sutis diferenças nos objetos, desorientar cardumes de peixes ou dividir o cardume.

Normalmente vários machos copulam com a mesma fêmea. Isso gera uma certa incerteza na parternidade e faz com que todos os machos protejam as fêmeas e seus filhotes.

Após nascerem os filhotes passam até 2 anos mamando e aprendendo os comportamentos sociais com as mães.

Durante o período de descanso, os golfinhos baixam seu metabolismo e entram num estágio comparável ao "alfa" do sono humano. O comportamento de descanso dos rotadores consiste em um lento movimento ascendente-descendente entre a superfície e o fundo da enseada.